“Mi hijo tiene problemas de aprendizaje” “le cuesta leer” “confunde letras” “confunde números” “le va muy mal en el colegio” “no está concentrado”. Todas estas afirmaciones son muy comunes escucharlas en los padres de niños que están teniendo mal rendimiento académico, por eso en este post quiero profundizar un poco en este tema.

RAZONES DE BAJO RENDIMIENTO ACADÉMICO

El mal rendimiento académico puede tener muchas causas. Es cierto que puede ser porque existan dificultades atencionales, algún tema académico que desafíe al niño y le exija un esfuerzo extra, o incluso el bajo rendimiento académico puede ser producto de cambios en su entorno inmediato que lo estén afectando (ambiente disfuncional en la familia, bullying en el colegio, entre otros). No obstante, existe otro posible motivo y es la presencia de un problema o trastorno de aprendizaje.

¿A  QUÉ LLAMAMOS UN PROBLEMA O TRASTORNO DE APRENDIZAJE?

Se define como “un grupo de síntomas de dificultades en el aprendizaje de aptitudes académicas para la lectura, la escritura y las matemáticas” (Quijano, Cadavid y Upegui, 2017) . Según el Manual Diagnóstico de los trastornos mentales en su última versión (DSM V), se identifica como señal de la presencia de un posible trastorno de aprendizaje los siguientes puntos:

  1. Síntomas persistentes de la dificultad en cualquiera de las áreas de por lo menos 6 meses de duración.
  2. Rendimiento por debajo de lo esperado para la edad del niño en pruebas que miden la esfera académica.
  3. Las dificultades coinciden con el inicio de la edad escolar.
  4. Importante descartar la presencia de discapacidad mental o problemas sensoriales no corregidos.

Como se menciona anteriormente, las dificultades se pueden empezar a identificar durante el inicio de la etapa escolar, cuando están adquiriendo las primeras habilidades para desarrollar adecuada capacidad de lectura, escritura y conteo. Aquí es donde se debería empezar a realizar correcciones o tratamiento, de necesitarlo. Sin embargo, el diagnóstico como tal no se debería realizar hasta los 8-9 años de edad.

¿QUE TIPO DE PROBLEMAS DE APRENDIZAJE EXISTEN?

Los problemas o trastornos de aprendizaje son los relacionados con lectura (dislexia), disgrafia (escritura) y de matemáticas (discalculia). Es importante no confundirlos con alexia, agrafia ni acalculia. Su gran diferencia radica en que estos últimos son generados tras una lesión cerebral generalmente, pero la persona no tenía previamente ninguna dificultad en ninguna de las tres. Por el contrario, la dislexia, disgrafia y discalculia son problemas durante el desarrollo de las mismas.

¿CÓMO SABER QUE UN NIÑO ESTÁ TENIENDO DIFICULTAD EN APRENDIZAJE?

  1. En lectura generalmente hay lentitud al leer, imprecisión e importante dificultad en comprensión.
  2.  A nivel de ortografía, dificultades en ortografía por adición, omisión o cambios de letras. De igual manera, hay errores en la organización de frases o párrafos.
  3. En matemáticas, el niño tiene dificultad en el sentido de lo que representa el número-cantidad, relaciones entre ellos, memorización de operaciones y razonamiento de ejercicios aplicados.

Es importante entender que un niño puede tener problemas de aprendizaje en un área en dos o en las tres.

¿CUAL ES EL ORIGEN DE LOS PROBLEMAS DE APRENDIZAJE?

Las investigaciones indican que existen factores genéticos, ambientales y cognitivos que pueden explicar las dificultades.

Si tu hijo está presentando dificultades académicas, es fundamental identificar su causa. La evaluación neuropsicológica es una herramienta crucial para determinar el origen de las fallas y guiar en el proceso de manejo.

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Medellín

Por

María Paula Hurtado B.

Neuropsicóloga Neuronapsis.

Referencias

Asociación Americana de Psiquiatría. (2014). Manual Diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, DSM V (5ta Ed.) Arlington, VA: Asociación Americana de Psiquiatría

Quijano, M.C., Cadavid, N., y Díaz, K. (2017). Neuropsicología de los trastornos de aprendizaje. En Arango-Lasprilla, J.C., Rivera, D., y Olabarrieta-Landa, L (Ed), Neuropsicología Infantil (pp. 44-76). Bogotá, Colombia: Manual Moderno

Fletcher, J. M. (2009). Dyslexia: The Evolution of a scientific concept. Journal of the International Neuropsychological Society: jins, 15 (4), 501-508